El reloj Breguet 160 de Maria Antonieta

Empezaremos por la biografía de María Antonieta, (Viena, 1755 - París, 1793) Reina de Francia. Hija de los emperadores de Austria, Francisco I y María Teresa, contrajo matrimonio en 1770 con el delfín de Francia, Luis, que subió al trono en 1774 con el nombre de Luis XVI. Mujer frívola y voluble, de gustos caros y rodeada de una camarilla intrigante, pronto se ganó fama de reaccionaria y despilfarradora. Ejerció una fuerte influencia política sobre su marido (al que nunca amó), ignoró la miseria del pueblo y, con su conducta licenciosa, contribuyó al descrédito de la monarquía en los años anteriores a la Revolución Francesa.

Pero quizá lo que más se recuerda de María Antonieta es su dramático final: detenida junto con el rey y otros nobles cuando trataban de huir de París, fue juzgada por el Tribunal Revolucionario y condenada a morir en la guillotina.

En 1783, Breguet recibió un pedido especial  :

Realizar un reloj a cuenta de un oficial de la guardia de la reina que incorporara todas las complicaciones relojeras mas avanzadas de la época, no tenia limite en precio ni en tiempo.

Breguet acepto el reto y comenzó a fabricar un reloj de bolsillo en oro amarillo con cristal roca por ambas caras, repetición de minutos,calendario perpetuo,ecuación de tiempo,indicador de reserva de cuerda,termómetro metálico, subesfera de segundos y segundero central,escape de ancora,puente de volante en oro y sistema antichoque.

El tiempo de realización fue del Breguet nº 160 fue de 44 años, o sea que fue terminado 34 años después de la muerte de María Antonieta.

 N º 160 fue vendido al Marqués de la Groye, que tuvo que volver para las reparaciones en 1838, pero inexplicablemente no lo recoge. En 1887 fue comprado por £ 600 por un coleccionista Inglés, señor Spencer Brunton.Cambió varias veces de dueño antes de ser comprado por Sir David Lionel Salomons que lo añadió a su extensa colección de relojes. Salomons, un mecánico ingeniero e inventor, era una autoridad en Breguet quien afirmó que « llevar un buen reloj Breguet es sentir que tienes el cerebro de un genio en el bolsillo".Vera  la hija de Salomons, que heredó su patrimonio en 1925, era una frecuente visitante de Palestina; allí fundó instituciones benéficas, con la esperanza de promover el entendimiento árabe-judío. Su mentor y presunta amante, Leo Mayer Aryeh, fue el rector de la Universidad Hebrea de Jerusalén. Después de la muerte de Mayer en 1959, fundó un museo en su memoria, el Museo Mayer Memorial de Arte Islamico inaugurado en 1974. Vera Salomons dono los relojes de su padre antes de su muerte en 1969.

 El reloj fue substraído de este museo en 1983  junto a otras extraordinarias piezas de relojería (mas de 100)y estuvo desaparecido hasta el 2006. El motivo de tan largo tiempo estuvo en que su ladrón,Nééman Lidor (cuyo nombre verdadero era Na'aman Diller), lo tuvo en una caja fuerte de Holanda y no vio la luz hasta que la abogada de su viuda negocio con el museo para su devolución junto a otras 13 unidades.

En 2005, Nicolás G. Hayek, máximo responsable del Grupo Swatch, se propuso hacer una copia perfecta del Breguet 160 de María Antonieta. El reloj Fue presentado dentro de una caja elaborada con madera del árbol preferido de María Antonieta, talado en el parque del Palacio de Versalles. Aunque Hayek se prestó a comprar el árbol, el estado francés le regaló la madera, pero a cambio el Grupo Swatch financió la restauración del Petit Trianon, el palacete favorito de la reina en Versalles.